Дарья Устюжанина (TimePad): Инвестиции — это как выйти замуж

В конце апреля состоится наша конференция Ladies Code: Девушки в IT. Мы говорим с ее спикерами о роли женщины в современных технологиях и их развитии в целом.

Сегодня мы хотим познакомить вас с Дарьей Устюжаниной, основателем и директором по развитию TimePad — крупнейшего сервиса организации событий в России. Она рассказывает, как их проект смог пережить трудные времена, какие тренинги посещать молодым ИТ-специалистам и делится своим жизненным кредо.

Как вы пришли к основанию своего собственного бизнеса?

Мы с Людой Павловой и Артемом Киселевым закончили Высшую школу экономики и вместе начали работать в Бизнес-инкубаторе Высшей школы экономики. Мы строили инфраструктуру поддержки предпринимателей, проводили обучение по актуальным тематикам, делали встречи с известными бизнесменами из разных сфер и теми, у кого бизнес уже пошел в гору, хотя недавно они точно также искали ответы на множество вопросов.

Деятельность была связана с организацией мероприятий со всеми вытекающими: приглашение людей, сбор с них необходимых данных, подача списков на вход во всякие университетские инстанции. Когда мероприятий стало много, до пяти в неделю, мы поняли, что нужно помочь себе и автоматизировать часть процессов, которые повторяются. Готового инструмента на рынке мы не нашли, поэтому пришлось создать его самим. Так появился первый TimePad, который умел отправлять рассылки и регистрировать участников.

Кстати, изначально никаких планов по созданию собственного бизнеса у нас и в помине не было. Мы просто искали решение для собственных проблем — итог получился удобным, им начали пользоваться не только мы, но и знакомые организаторы событий. В какой-то момент мы поняли, что это уже бизнес.

С какими сложностями вы сталкивались на ранних этапах развития TimePad?

Много всего разного было =) Расскажу о парочке, что-то казалось сложным тогда, а сейчас вспоминаем с улыбкой на лице.

На первых этапах мы делали проект своими силами, и деньги понадобились не сразу. Но когда появилась необходимость в первом наемном сотруднике, финансовый вопрос встал довольно остро. В то время мы получили грант от фонда Бортника, и все эти средства как раз уходили на зарплату новому человеку. Для меня это была баснословная сумма — я сама на другой работе получала в 4 раза меньше.

Еще один момент связан с периодом, когда мы были абсолютно уверены, что нам нужны инвестиции, иначе проект скоро погибнет. За пару месяцев мы обошли весь (на тот момент относительно небольшой) рынок фондов и бизнес-ангелов, но ни с кем не договорились по разным причинам.  Пошел третий месяц, ничего не поменялось – мы думали, что находимся на грани гибели. А потом вдруг поняли, что времени прошло уже очень много, а проект все еще не загнулся и на что-то мы все еще живем. Вот тут мы как заново посмотрели на ситуацию и осознали, что инвестиции нам вообще не нужны. И именно на следующий день предложения от инвесторов посыпались одно за другим.

Если компании требуются инвестиции, с чего начинать?

Начать стоит с того, чтобы еще раз подумать, зачем компании нужны инвестиции. Инвестиции не приходят в одиночку, они приходят вместе с другими мнениями, стратегиями развития и чужим влиянием на то, чем вы занимаетесь. Поэтому, я считаю, что оправданно говорят, что инвестиции — это как выйти замуж/жениться.

Какие тренинги вы бы лично рекомендовали посещать молодым ИТ-специалистам?

Я бы рекомендовала, в первую очередь, не курсы, а встречи с интересными людьми. Это и близкие знакомые, и знакомые знакомых, а также те люди, которые вас восхищают. Не стоит бояться задавать вопросы или просить совета — люди в профессиональном сообществе чаще всего открыты для общения.

Какими преимуществами обладают девушки в ИТ?

Я не люблю делать акцент на гендерных отличиях. Бывают очень разные девочки и очень разные мальчики. При необходимости можно прокачать любой навык, это вопрос времени и желания.

Какие свои личные качества и знания вы считаете наиболее ценными для успеха в вашей деятельности?

Способность видеть в людях хорошее и верить в людей, поддерживая их в реализации идей. А также видеть возможности в целом. Я вообще хорошо отношусь к разным пробам и считаю, что многие вещи невозможно предугадать, пока не сделаешь первый, даже небольшой, шаг.

У вас есть какое-то правило или жизненное кредо?

Я считаю, что и в бизнесе, и в повседневной жизни полезно посмотреть на ситуацию, идею или конфликт с разных сторон, чтобы получить пищу для размышлений. Это помогает выявлять потребности и интересы сторон-участников или просто взглянуть на ситуацию со стороны. Чаще всего в результате находятся решения лучше, чем виделись изначально.

Спасибо! Хороших вам мероприятий!