Tolan — ИИ-компаньон, созданный для того, чтобы помогать людям справляться с повседневными делами, разбираться в отношениях и эмоциях и достигать своих целей, — только что получил инвестиции на $30 млн.
Среди инвесторов стартапа в последнем раунде — Union Square Ventures, Khosla Ventures и Homebrew. В результате общий объём привлечённого финансирования удвоился, а оценка компании превысила прежние $120 млн. Сам стартап новую оценку не раскрыл, но PitchBook оценивает её более чем в $268 млн с «средней уверенностью».
Пользователи взаимодействуют с приложением Tolan через мультяшного персонажа, который должен оказывать поддержку и помогать справляться со списком повседневных дел.
Tolan зарабатывает на многоуровневых подписках, которые нужны для полного доступа ко всем функциям. Компания сообщила Upstarts Media, что её ARR уже исчисляется «десятками миллионов долларов».
Стартап — один из немногих ИИ-компаньонов, которым удалось добиться заметного спроса. Компания утверждает, что у неё более 250 000 активных пользователей, которые за последний год провели свыше 70 млн разговоров. Около 70% пользователей — женщины, а 40% — родители, рассказала команда Tolan. По отдельным отзывам, приложение особенно нравится нейроотличным людям, которым может быть полезна дополнительная поддержка — как эмоциональная, так и в организации задач.
По сравнению с другими ИИ-компаньонами Tolan, похоже, удалось найти баланс между полезностью и отсутствием ощущения чрезмерной странности. Для сравнения, носимый ИИ-компаньон Friend в виде кулона столкнулся с публичными насмешками: пользователи называли его «очень кринжовым», The New York Times писала, что его «ненавидят», а Wired заявила, что у него «нет души».
Тем временем ещё один бывший заметный игрок в этой сфере, Character.AI, недавно подал заявление о банкротстве после возвращения его основателя в Google. Оставшиеся сотрудники переходят в Disney, которая приобрела часть активов компании.
Однако Tolan может столкнуться с усиливающейся конкуренцией со стороны нового поколения ИИ-агентов, которые помогают пользователям планировать, организовывать и выполнять задачи и достигать целей, а не просто обсуждать их. Например, Meta* дала своему ИИ-агенту Muse милого аватара, с которым пользователи могут разговаривать, и в будущем компания также планирует выпустить его в виде отдельного аппаратного устройства.
Стартапу также приходится учитывать риски, связанные с предоставлением эмоциональной поддержки с помощью ИИ, особенно на фоне того, что против разработчиков универсальных ИИ-приложений уже подано несколько судебных исков, в которых утверждается, что взаимодействие с чатботами могло способствовать самоубийствам пользователей. Подобные обвинения становятся всё более серьёзным юридическим и репутационным риском для компаний в этой сфере.