Создатели Dark Sky, продавшие свое популярное приложение погоды Apple в марте 2020 года, возвращаются с новым подходом к прогнозированию погоды. Недавно команда объявила о запуске своего нового приложения Acme Weather, которое, по их утверждению, предлагает более точный и надежный прогноз, чем тот, что был у них в Dark Sky. Приложение также будет предлагать ряд уникальных уведомлений о погоде, включая забавные, такие как оповещения о радугах и красивых закатах.
В отличие от типичных приложений погоды, прогноз Acme Weather дополнен рядом альтернативных прогнозов для повышения точности. Соучредитель Dark Sky Адам Гроссман объясняет во вводном сообщении в блоге, что собственные прогнозы приложения будут использовать различные численные модели прогнозирования погоды, спутниковые данные, данные наземных станций и радиолокационные данные, что делает его прогноз достаточно надежным.
Однако приложение также будет содержать дополнительные линии прогноза, которые показывают другие возможные исходы в виде серых линий на графиках.
«Прогнозы часто бывают неверными — это же погода, верно? Это одна из самых сложных вещей для прогнозирования», — сказал Гроссман в интервью TechCrunch. «И больше всего нас раздражает во многих приложениях для прогнозирования погоды то, что вы получаете лишь приблизительную оценку, и вы не знаете, насколько она точна».
Понимание альтернативных вариантов помогает людям планировать крупные события, отметил он.
«Я считаю это наиболее полезным для зимних штормов, когда, например, шторм начинается утром, и выпадет снег, но есть также вероятность, что он задержится немного позже — до полудня — в этом случае это будет дождь», — объяснил Гросс. «Возможность просто увидеть это прямо на временной шкале дает вам интуитивное понимание того, совпадают ли все модели, и выпадет ли снег? Или половина из них говорит о снеге, а половина — о дожде?».
Такие данные о погоде могут стать ценным продуктом не только для потребителей, но и для других разработчиков.
В Dark Sky команда предлагала свой API для прогнозирования погоды разработчикам за плату. После приобретения компанией Apple команда работала над созданием WeatherKit, набора инструментов для разработчиков, предоставляющего доступ к данным о погоде Apple на основе подписки. Гроссман сказал, что команда еще не решила, будет ли API для разработчиков частью предложения Acme Weather.
Сейчвас Acme Weather — это потребительское приложение стоимостью 25 долларов в год с двухнедельным бесплатным пробным периодом. Это помогает покрыть расходы, связанные с подключением различных моделей погоды и ресурсов.
«Большую часть времени мы потратили на создание собственного прогноза — своего рода собственного поставщика данных. И это позволяет нам делать такие вещи, как создание нескольких прогнозов… [и] создавать любые карты, которые мы хотим, вместо того, чтобы полагаться на стороннего поставщика карт», — отметил Гроссман.
На момент запуска приложение предлагает ряд карт, таких как радар, молнии, количество осадков и снега, а также ветер, температура, влажность, облачность и траектории ураганов. Ещё одна функция, «Отчёты сообщества», позволяет пользователям делиться информацией о текущих условиях, чтобы улучшить работу приложения по предоставлению прогноза погоды в режиме реального времени.
Хотя приложение Dark Sky стало популярным благодаря своей невероятной способности предсказывать начало дождя, Acme Weather стремится улучшить этот показатель и даже добавить немного юмора.
Приложение включает встроенные уведомления о типичных событиях, таких как дождь, молнии поблизости, сообщения от местных жителей, предупреждения правительства о неблагоприятных погодных условиях и многое другое. Оно также собирается поэкспериментировать с оповещениями, например, о прогнозах радуги или о возможности увидеть красивый закат.
Эти оповещения будут доступны в специальном разделе «Acme Labs» приложения, и Гроссман сказал, что они будут осторожны в своих прогнозах, учитывая сложность задачи.
Пользователи также смогут настраивать уведомления, чтобы сосредоточиться на важных для них погодных явлениях, таких как ветер, УФ-индекс или вероятность дождя в течение следующих 24 часов.
Возможность пробовать новые идеи — это одна из причин, побудивших команду вернуться к созданию независимого приложения, отметил Гроссман.
«Я очень люблю Apple… но в крупной компанией сложно пробовать странные, новые, экспериментальные идеи. Если у вас миллиард пользователей, ошибки обходятся дорого», — говорит он TechCrunch. «Существуют длительные циклы разработки программного обеспечения, много заинтересованных сторон, и эта идея возможности попробовать множество вещей, я думаю, интересна».
В настоящее время Acme Weather доступно на iOS. Версия для Android планируется.
Команда работает на собственные средства и включает в себя соучредителей Джоша Рейеса и Дэна Абрутина, ранее работавших в Dark Sky. Небольшой штат включает как бывших членов команды Dark Sky, так и новых сотрудников.
