С течением времени социальные сети все дальше и дальше отходят от своего первоначального ценностного предложения — быть сетью, где можно было бы общаться с близкими друзьями и родственниками в личном пространстве. Вместо этого современные приложения превратились в гигантов индустрии развлечений, наполненных авторским контентом, мультимедиа и рекламой брендов. Новая социальная сеть Favs, выходящая из «невидимости» в январе следующего года, хочет вернуть социальные сети к их истокам, создав приложение, которое поможет людям поддерживать прочные и значимые связи друг с другом.
Как именно она планирует это сделать, пока не раскрывается, но примечательно, что Favs планирует сделать приложение без блока для обновления статуса, ленты новостей или папки «Входящие». Оно также не будет сосредоточено вокруг таких распространенных функций, как обмен фотографиями, как это сделали другие новички социального рынка, вроде BeReal.
Вместо этого Favs намерен предложить легкий опыт, который не требует постоянно увеличивать время использования приложения с целью увеличения доходов от рекламы.
По словам соучредителя и генерального директора компании Сабы Карим, одного из руководителей Techstars, Favs не будет поощрять обреченную прокрутку или неограниченное потребление контента, а постарается ограничить время, которое пользователи проводят в приложении.
«Мы хотим, чтобы пользователи выходили из приложения после 10 минут использования, мол, идите погуляйте — на сегодня все. Зайдите завтра, чтобы посмотреть, что происходит в жизни ваших друзей», — говорит Карим. «Мы не хотим создавать зависимость. В течение многих лет социальная сеть была просто неправильно ориентирована на то, чтобы снова смотреть на экран», — продолжает он. «Все наши инвесторы любят нас и согласны с тем, что социальные сети нуждаются в серьезных изменениях», — добавляет он.
Стартап, базирующийся в Лос-Анджелесе, одним из основателей которого является бывший бизнес-инженер компании Meta* Ноа Мицухаши, уже привлек предварительный раунд в размере около миллиона долларов от лос-анджелесских компаний Sunset Ventures, Kleiner Perkins Scout Fund, а также инвесторов-ангелов, среди которых основатель и генеральный директор Techstars Дэвид Коэн, основатель и бывший генеральный директор Hootsuite Райан Холмс и другие.
По словам Карима, на создание социальной сети его вдохновило пятилетнее обучение в акселераторе Techstars, куда он попал после того, как его прежний стартап перешел в компанию HubSpot. В Techstars он ежегодно изучал от 50 до 60 тыс. компаний и считал, что хорошо ориентируется в стартап-ландшафте.
Но он особенно внимательно следил за социальным пространством для потребителей и видел растущий спрос на сети, которые вновь фокусируются на дружбе и связях в реальном мире, такие как Rex, Moments, Catchup и Retro.
«Сегодня социальные сети переполнены рекламой, брендами и инфлюэнсерами», — говорит он. «В этом нет ничего плохого. Мне это нравится. Но мне кажется, что здесь слишком много шума — где в нем мои друзья?»
Карим отмечает, что алгоритмы социальных сетей оптимизированы для того, чтобы пользователи продолжали пролистывать страницы, что приводит к появлению слишком поверхностного контента, а не к взаимодействию с теми, кто действительно интересен людям. Это может привести к росту доходов от рекламы для бизнеса, но оставляет пользователей неудовлетворенными своим опытом.
Каким именно образом Favs намерена нарушить эту парадигму, Карим пока не готов рассказать, заявляя лишь, что сеть будет сосредоточена на обновлениях друзей и на том, что действительно происходит в их жизни. Однако мы понимаем, что Favs может иметь некоторые общие черты с такими приложениями, как Catchup и Moments, в том смысле, что она будет умно напоминать вам о том, что пора воссоединиться с друзьями, но не так, как они.
Приложение также будет использовать динамический остров iPhone и, возможно, другие функции iOS, но не будет использовать искусственный интеллект в формате, ориентированном на потребителя.
Вместо этого Favs будет анализировать ваши контакты, чтобы определить, кто, скорее всего, является вашими ближайшими друзьями, изучая те, чьи профили более заполнены или содержат фотографию, а затем предоставит вам возможность следить за их обновлениями — даже если они не используют приложение.
Решение проблемы «холодного старта» — одна из проблем, с которой сталкиваются новые социальные сети, поскольку они не могут быть полезными для многих людей до тех пор, пока не наберут критическую массу пользователей. Favs стремится изменить эту ситуацию.
«Мы придумали для вас совершенно новый способ взаимодействия, которого нет ни в одной социальной сети мира», — утверждает Карим. По его словам, вам не придется беспокоиться о том, кто уже присоединился, а кто еще нет. «Пользователи не будут чувствовать, что им нечего делать в первый день, даже если никто не присоединился», — говорит он.
Это может включать в себя использование API других крупных социальных сетей, таких как Instagram, для выделения последних обновлений друзей, но Favs обещает, что это будет не просто агрегатор.
Учитывая, что приложение планируется использовать как можно реже, Favs не планирует использовать рекламу для монетизации. Более того, бизнес-модель приложения, судя по всему, может вызвать некоторые сомнения у венчурных инвесторов.
«В тот момент, когда мы рассказали о бизнес-модели, инвесторы были либо за, либо против», — говорит основатель компании.
Но, как выяснилось, инвесторов оказалось достаточно, чтобы приложение смогло собрать почти 1 млн. долл. на pre-seed раунде и оно уже получает приглашения на посевной раунд, хотя эти средства понадобятся не раньше июня следующего года. В связи с этим Favs планирует начать посевной раунд в ноябре, учитывая проявленный интерес.
На данный момент Favs находится в стадии частного бета-тестирования, но приглашает пользователей в список ожидания. Публичный запуск приложения планируется на январь 2024 года.