Designer Fund, который поддерживает стартапы, основанные дизайнерами, получил $20 млн

Designer Fund — фонд для стартапов, основанных дизайнерами, получил $20 миллионов финансирования от инвесторов, имена которых не разглашаются.

Компания была основана Энрике Алленом и Беном Блуменфельдом, которые до этого работали в 500 Startups и Facebook соответственно.

«Мы увидели недостаток фондов, которые бы действительно понимали и ценили дизайн на ранних стадиях развития стартапов», — объясняет Аллен и отмечает, что основателей Airbnb поначалу не приняли всерьез, потому что немногие понимали, как два студента-дизайнера могут переосмыслить и расширить рынок путешествий.

Среди компаний, которые получили финансовую поддержку: Stripe, Gusto, Omada Health, AltSchool. Все они привлекли значительные инвестиции и были высоко оценены.

Новые участники фонда тоже заслуживают внимания. Среди них AND CO, компания, чьи приложения помогают фрилансерам управлять своим рабочим процессом, и Framer, чьи дизайн-инструменты помогают пользователям создавать прототипы новыми способами.

И у Аллена и Блуменфельда, по всей видимости, в запасе есть туз в рукаве. Это Bridge, профессиональная программа разработки для дизайнеров.

Основатели считают, что классическое образование, которое получает большинство студентов дизайнеров неплохое, но больше применимо к печатным и физическим объектам, а работа в технологических компанияхтребует совершенно иного мышления.

С момента основания программы такие компании как Slack, Pinterest и Dropbox уже отправили своих дизайнеров в Bridge, которая обычно длится 9 месяцев и включает один интенсивный квартал воркшопов и общения с топовыми дизайнерами.

Было и такое, что компания Inkling, которая публикует красивые интерактивные электронные книги, отправила своих дизайнеров на Bridge. А затем, когда двое из них решили начать собственный стартап Mixmax, Designer Fund поддержал их.