Apollo может уйти из бизнеса из-за новых цен на API Reddit

Создатель Apollo, одного из самых популярных сторонних мобильных приложений для просмотра Reddit, возможно, будет вынужден закрыть свой продукт из-за недавно объявленных Reddit новых условий ценообразования для API. Разработчик приложения Кристиан Селиг сообщил сегодня, что новые цены на API от Reddit — это плохая новость для будущего сторонних приложений, поскольку теперь ему будет нужно платить около 20 миллионов долларов в год, чтобы продолжать вести бизнес Apollo в прежнем режиме. В свете этой новости уже растет реакция клиентов на условия Reddit, учитывая долгую историю продуманных обновлений приложения Apollo, удобный дизайн для iOS и общую простоту использования, что сделало приложение популярной альтернативой официальному клиенту Reddit.

Новость неожиданная, поскольку Reddit заверил разработчиков, что изменение цен на API не повлияет на тех, кто создает приложения, помогающие людям пользоваться Reddit. Вместо этого, этот шаг был позиционирован как способ защитить крупный сайт с форумами от превращения в бесплатный корм для компаний, обучающих свои системы искусственного интеллекта на больших массивах данных из интернета. По сути, Reddit хотел получить деньги за свой «корпус данных», сказал основатель и генеральный директор Стив Хаффман в интервью The New York Times.

По его словам, разработчикам, которые хотят создавать приложения и ботов, и исследователям, которые хотят изучать Reddit в академических или некоммерческих целях, не придется платить за API.

Правда, это относилось к разработчикам, создающим продукты на Reddit, а не вне его, как Apollo. Разработчик поделился, что, согласно телефонным переговорам с Reddit, по новым условиям работы с API 50 миллионов запросов теперь будут стоить 12,000 долларов — «цифра гораздо больше, чем я мог себе представить».

«В прошлом месяце Apollo сделал 7 миллиардов запросов, что дает примерно 1.7 миллиона долларов в месяц, или 20 миллионов долларов в год», — пояснил Селиг.

Разработчик также сказал, что сделать приложение доступным только для подписчиков, чтобы сократить количество запросов, тоже не будет решением проблемы, поскольку средний пользователь Apollo использует 344 запроса в день, что означает, что среднему пользователю это обойдется в 2.50 доллара в месяц. Эта цифра более чем в два раза превышает текущую стоимость подписки, сказал Селиг.

Производитель Apollo неоднократно общался с представителями Reddit, чтобы обсудить эти вопросы ценообразования, и хотя он охарактеризовал эти разговоры как вежливые и коммуникативные, он выразил, что «глубоко разочарован» результатами.

Сегодня у Apollo около 1.3-1.5 миллиона ежемесячных активных пользователей, сказал Селиг в интервью TechCrunch, и примерно 900,000 ежедневных активных пользователей. Сторонние оценки подтверждают, что на сегодняшний день у Apollo около 5 миллионов установок. Хотя Селиг отказался поделиться конкретными данными о доходах Apollo, он сказал: «Это даже не в пределах возможного и не близко к тому, что предлагает Reddit».

«Даже если бы я выгнал всех пользователей, кроме тех, кто платит подписку, я все равно был бы в минусе каждый месяц», — сетует Селиг. Он также сказал, что у него нет плана Б, так как он не ожидал получить такие новости.

Решение Reddit завысить цены на доступ к API последовало за аналогичным шагом Twitter. Последний в итоге отрезал большую часть экосистемы сторонних разработчиков Twitter от возможности получить доступ к инструментам разработчиков Twitter. В результате многочисленные приложения, клиенты и сервисы Twitter были закрыты или переключились на другие области, например, на поддержку конкурента Twitter с открытым исходным кодом Mastodon.

Apollo впервые появился в App Store в 2017 году. В то время приложение предлагало уникальный опыт работы с такими функциями, как настраиваемые жесты, просмотрщик мультимедиа, полноценный Markdown редактор и другие функции, вдохновленные отзывами пользователей Reddit. За прошедшие годы пользователи Apollo оценили настраиваемость приложения и возможности для опытных пользователей, а также его удобный для iOS дизайн. По словам Селига, он стремился создать приложение для Reddit, которое, как ему казалось, могло бы быть создано самой компанией Apple.

Разработчик также быстро перенимает новые функции iOS, как это было недавно, например, с запуском виджетов экрана блокировки для iOS 16. Кроме того, Селиг немного повеселился с новым обновлением пользовательского интерфейса Dynamic Island, которое превратило вырез в форме таблетки в верхней части iPhone 14 Pro в интерактивную функцию для уведомлений. Он придумал умных питомцев в стиле Тамагочи, или «Pixel Pals», которые могли бегать по вырезу. Питомцы были настолько популярны, что вскоре у них появилось собственное мобильное приложение.