Чему я научился за пять лет работы в продакт-менеджменте

Михаил Калашников, директор по продуктам Sports.ru и мобильного издательства Tribuna Digital, в свое блоге рассказал о том, что значит быть продакт менеджером.

Я начал заниматься продуктами Sports.ru в феврале 2011 года. Название должности, проекты и конфигурация компании несколько раз менялись, но суть сохранялась: придумывать, формулировать, реализовывать и улучшать разные цифровые штуки.

Более того, многое мы делали первыми в России и одними из первых в мире, поэтому приходилось учиться на своих же ошибках.  Когда я встречаю в поиске почты или воспоминаниях фейсбука то, что я писал пять лет назад, становится немного странно — кажется, я был гораздо глупее. Надеюсь, еще через пять лет буду чувствовать себя аналогично.

О технических вещах и нюансах продуктов я и так регулярно рассуждаю в блоге, сейчас хочется сформулировать, как я изменился сам и чему научился в подходе к работе. Подозреваю, тут нет откровений, но кое-что было бы здорово понять гораздо раньше.

Мне стало проще отвечать на вопросы “Не знаю” и не иметь мнения по каким-то поводам. Вопросы, ответ на которые знаешь, вообще не очень интересные. Сработает ли штука, которую ты делаешь? До какого предела она может вырасти? Неизвестно. Поэтому и интересно.

Работа над продуктом — марафон, а не спринт. Иногда весело посидеть до ночи перед важным релизом, но разовые усилия мало влияют на успех. Запуск продукта вообще похож на свадьбу: важно, эмоционально и запоминается, но не он определяет, будет ли успешным брак в долгосрочной перспективе. И следует помнить, что 16-часовые рабочие дни совершенно не масштабируются. Если для выхода на следующий уровень нужно спать еще на четыре часа меньше, вы точно что-то делаете не так.

Самые важные вещи вообще не дают непосредственного отклика. В продакт-менеджменте принято пользоваться тем, что человеческий мозг обожает быстрый и положительный отклик — фастфуд, компьютерные игры, порно, соцсети и другие похожие радости. Но мир (и даже производство всего перечисленного) устроен несколько иначе. Вы можете чистить зубы всю жизнь и никогда не получить от этого действия положительного отклика. Вы даже не можете провести над своим здоровьем A/B-тест, если у вас нет очень сговорчивого близнеца. Учитесь получать удовольствие просто от того, что делаете что-то правильно.

Не пренебрегайте обратной связью от пользователей. Воспринимайте ее именно тем, чем она является: это набор реакций от очень разных людей, а не указания, советы или некомпетентная критика. Представьте себя рыбаками, сортирующими улов, пытайтесь понять, что среди откликов — симптомы боли, что — нытье или сумасшествие, что — огромное желание оказаться причастными к вашему проекту. Помните, что даже тем, кто пытается доказать, что они могут сделать ваш продукт гораздо лучше, чем вы, почему-то очень важно то, что вы сделали.

Рассказать о продукте важнее, чем сделать его. Существует только то, о чем кто-то знает. Не все любят маркетологов и продажников, но чем ближе маркетинг и продажи к сути продукта, тем живее и правильнее он получается. Стыд возникает именно из-за дистанции, когда рекламируется не то и не так.

Большую часть времени стоит быть расслабленным. Так комфортнее для окружающих, и незачем тратить важную энергию зря. Боксеры дерутся только на ринге, и мало что в вашей работе по-настоящему похоже на выход на помост. Если вы устраиваете аврал из-за незначительной проблемы, то вам и вашим коллегам не хватит сил в действительно важный момент.

Большинство людей все-таки не идиоты. Насчет себя до сих пор не совсем уверен. Учитесь искать в каждом его полезные и приятные качества — бывает прямо удивительно, когда люди вдруг раскрываются с новой стороны. Если это происходит благодаря вашей работе и вашему продукту, это особенно приятно.

Самоучкой быть довольно утомительно. Раньше мне нравилось все выяснять самому, но это не самый эффективный способ. Чужой опыт очень важен, особенно в сферах, где все работают по-разному и над разными вещами. Всегда готов пообщаться о работе, кстати, с утра за кофе.

Работать с кем-то вместе гораздо интереснее, чем доказывать свое превосходство. Ничего достаточно крутого и масштабного не сделать в одиночку — не случайно авторы бестселлеров пишут десятки благодарностей в предисловии, а у лучших фильмов титры длиной в километр. Кстати, быть не самым умным в комнате особенно приятно — это дает надежду, что будущее будет лучше настоящего.

Опыт программирования не особенно важен: если ваши умения еще не устарели, то вы еще не стали настоящим продакт-менеджером. Но он важен для коммуникации. Продакт-менеджеры — в первую очередь переводчики с языка одних людей на язык других. Опыт практического программирования — это возможность быть носителем одного из таких языков. В этом смысле опыт работы в техподдержке, рекламе или маркетинге ничуть не менее полезен.

С опытом решения становятся проще, а не сложнее. Прямые пути становятся интереснее необычных. Начинаешь понимать важность того, чтобы иногда ничего не трогать и не менять. С другой стороны, если какие-то нюансы работы кажутся вам очень сложными, попробуйте найти экспертов. Для кого-то ваши неразрешимые проблемы могут оказаться удивительно простыми.

Люди не настолько уж и разные, и вы в том числе. Делайте вещи, которые нравятся вам лично, иначе у вас получится карикатура или что-то еще стыдное.

Ваши решения — не ваши дети. Не стоит к ним привязываться. Если вы достаточно быстро растете, большая часть ваших же прежних решений через два-три года будут казаться вам сомнительными. Это не означает, что вы идиот, это означает, что вы прогрессируете.

Вообще, не бойтесь принимать решения, учитесь делать это быстро даже при минимуме данных. По-настоящему непоправимых решений очень мало. Я сейчас о диджитале, а не о внешней разведке или нейрохирургии — впрочем, врачи и военные тоже знают, как важно принимать хоть какие-то решения.

Чужие идеи вообще-то лучше ваших. В первую очередь потому, что других людей в шесть миллиардов раз больше. Нет ничего страшного, чтобы их воплощать, если они удачнее ваших собственных. Даже (или особенно) если вы главный.

Делайте как можно больше. Вы всегда сможете вычеркнуть из резюме то, что не получилось.

Если вы думаете, что вы сова, возможно, у вас просто нет достаточно веской причины встать пораньше.