BeFake: социальная сеть с ИИ, в которой не надо быть настоящим

BeFake — социальная сеть, сочетающая в себе концепцию популярного у Поколения Z приложения BeReal и технологии искусственного интеллекта, получила начальное финансирование в размере 3 млн. долларов. Название приложения — явная отсылка к приложению BeReal, позволяющему обмениваться фотографиями с друзьями, — подразумевает, что оно делает все наоборот. Вместо того чтобы показывать, чем вы занимаетесь в данный момент, пользователи BeFake также делают снимки как фронтальной, так и задней камерами, но затем дополняют свои фотографии с помощью искусственного интеллекта, используя предустановки или свои подсказки.

Приложение создано компанией Alias Technologies, которая занимается прикладным ИИ и использует генеративные медиа и мультимодальные системы ИИ для создания приложений для социальных сетей.

Компания Alias была основана в 2021 году Кристен Гарсиа Дюмон и Трейси Лейн, бывшими руководителями игрового гиганта Machine Zone, который в 2020 году был приобретен компанией AppLovin. В Machine Zone Дюмон занимала должность генерального директора и руководила разработкой и запуском двух прибыльных мобильных игр, включая World War Rising иFinal Fantasy XV: A New Empire, объем продаж которых превысил 1 млрд. долл. Лейн, в свою очередь, ранее занимала должность операционного директора, где она отвечала за работу с сообществом, модерацию, соблюдение нормативных требований и партнерские отношения с платформами.

Теперь основатели хотят оттолкнуться от концепции социальной сети в реальном времени BeReal и создать собственное приложение, использующее технологию искусственного интеллекта Alias, позволяющую пользователям вводить текстовые подсказки для превращения своих фотографий в визуальные изображения, дополненные искусственным интеллектом. Идея заключается в том, чтобы дать пользователям возможность проявить не столько свою полную аутентичность, сколько творческий потенциал.

Несмотря на то, что Дюмон работает на рынке, казалось бы, отличном от игрового, она считает, что между этими двумя отраслями гораздо больше общего, чем может показаться.

«Мы использовали искусственный интеллект для монетизации», — поясняет она. То есть «правильных предложений игроку… когда предложить распродажу, что включить в распродажу, как выглядит распродажа, как лучше монетизировать конкретного пользователя» — продолжает Дюмон. «Но затем мы также начали использовать его для подбора игроков».

Они обнаружили, что, когда алгоритмы работают, игроки лучше удерживаются и создают отношения друг с другом, даже если они были незнакомцами из разных частей света.

Идея о том, что геймеры устанавливают связи друг с другом, не используя свою реальную личность, послужила основой для создания BeFake.

«У них есть отдельная цифровая личность, которую они используют. И увидеть, как возникает волшебная связь, потому что алгоритмы все правильно рассчитали, — это определенно был тот самый момент», — отмечает Дюмон.

Механика работы BeFake схожа с другими приложениями, такими как BeReal или его более ранним предшественником Frontback. Пользователи сначала делают фотографии с передней и задней камеры на свой телефон, а затем либо выбирают готовый вариант, либо вводят собственную подсказку для создания изображения с помощью AI.

Приложение предлагает как подсказки по стилю, так и подсказки по местоположению, например, фантазийные образы или возможность представить себя на вершине Эвереста. Кроме того, пользователи могут вводить собственные подсказки для создания своих образов в воображаемых сценариях.

В системе используется технология Stable Diffusion с собственным контуром денойзинга. Собственные компоненты конвейера ориентированы на то, что приложение должно быть социальной сетью. Это означает, что оно должно работать с самыми разными фотографиями, например, с плохими снимками, увеличенными фотографиями, фотографиями с несколькими людьми и т.д.

В отличие от некоторых других приложений с искусственным интеллектом, представленных на рынке, BeFake не требует от пользователя загружать десятки селфи, чтобы начать работу. Кроме того, оно вносит изменения с помощью искусственного интеллекта менее чем за 30 секунд, а обычно — менее чем за 10. При этом пользователи тратят в среднем не менее 10 минут за сеанс на создание своих творений.

Дополненными фотографиями можно поделиться с друзьями или в основной ленте, где создатели могут набрать себе поклонников, а также опубликовать в других социальных сетях. Кроме того, для каждой фотографии можно переключиться с обычной фотографии на версию с ИИ, что может быть очень интересно. Компания считает, что ее концепция позволит создать более интересную ленту, чем на BeReal, поскольку каждая фотография будет выглядеть уникальной.

Отвечая на вопрос, почему они выбрали название «BeFake», которое, очевидно, заставляет приложение звучать как пародия на BeReal, а не как более серьезная попытка создать отдельную социальную сеть, Дюмон объяснила, что они пытаются отвергнуть нынешние социальные сети — «всю концепцию, в которой вам нужно либо Facetun-ить себя, либо идеально выглядеть».

По ее словам, даже BeReal является фальшивым, поскольку его пользователи начали изменять свои «реальные» моменты в приложении.

«Нужно было спешить, бежать вверх по лестнице и притворяться, что у тебя 20 друзей. Расчесать волосы, сфотографироваться сбоку, верно? Это было что угодно, только не подлинность», — говорит она. «Так что речь идет не столько о BeReal, сколько о полном и абсолютном отрицании движения за аутентичность, которое является неаутентичным», — добавляет Дюмант.

Поскольку BeFake был запущен в App Store и Google Play только в этом месяце, компания отказывается сообщать данные о количестве загрузок и количестве пользователей, но отмечает, что на данный момент наблюдается трехзначный рост в неделю.

BeFake приносит доход за счет подписки, которая позволяет пользователям оплачивать вычислительное время для создания AI-изображений, чтобы они могли публиковать сообщения вне временного окна или более одного раза в день. Стоимость подписки составляет 2.99 долл. в неделю, 9.99 долл. в месяц или 99.99 долл. в год. Однако компания ежедневно отправляет пользователям постоянное push-уведомление о 20-минутном отрезке времени, когда они могут использовать приложение для бесплатного создания AI-изображений.

Основатели BeFake считают, что их опыт работы в игровой индустрии поможет им оставаться актуальными, так как они поняли, что для удержания пользователей в долгосрочной перспективе необходимо быстро адаптироваться к их меняющимся вкусам.

«Часть того, что мы создали под капотом, — это возможность вносить изменения в приложение практически мгновенно, по аналогии с играми, чтобы мы могли реагировать на вкусы потребителей», — говорит Дюмон.

«В большинстве приложений с искусственным интеллектом «оградой» будет не базовая технология. У нас есть собственная часть нашего конвейера. Я уверен, что и у других людей они есть. Но главное, что вы хотите сделать, — это использовать инструменты с открытым исходным кодом. А когда инструменты с открытым исходным кодом становятся лучше, то и вы становитесь лучше, поскольку получаете возможность их использовать», — продолжает она. «Поэтому не стоит слишком дорожить своим инженерным конвейером. Ваша «ограда» — это ваше сообщество, и именно оно является «рвом» в приложениях с искусственным интеллектом. Поэтому мы уделяем большое внимание развитию сообщества, а для этого необходимо быть способным реагировать на запросы сообщества».

Одним из способов, которым компания уже движется в этом направлении, является изучение того, какие ИИ-изображения нравятся пользователям, чтобы сделать свои алгоритмы лучше.

Сегодня компания, состоящая из 12 человек и работающая в удаленном режиме, также объявила о получении начального финансирования в размере 3 млн. долл. под руководством Khosla Ventures. Среди других инвесторов раунда — Next Coast Ventures, Maveron Ventures, Питер Тиль, Джо Лонсдейл и WS Investments. Раунд был закрыт в апреле 2022 года, но о нем еще не сообщалось.