Playtime Engineering хочет упростить создание музыки для детей

Трой Шитс начал заниматься музыкой в 15 лет в своей домашней студии с синтезатором, драм-машиной и четырехдорожечным кассетным магнитофоном — впечатляющий набор для школьника. Однако редко кто из молодых, начинающих музыкантов имеет доступ к современному оборудованию (кроме бесплатного приложения на телефоне). А большинство подростков не могут себе этого позволить. Кроме того, для начинающего музыканта синтезатор может быть непонятен.

Именно поэтому Шитс решил разработать Blipblox за 199 долларов — доступный детский синтезатор, рассчитанный на возраст от трех лет и старше.

«Я подумал, что есть возможность создать упрощенное устройство, похожее на игрушку, чтобы больше людей могли получать удовольствие от использования этих инструментов, которые раньше были уделом профессиональных музыкантов из-за их стоимости и сложности», — рассказал Шитс.

Теперь Playtime Engineering — материнская компания Blipblox — готова выпустить свой новый продукт. Названный MyTracks, новый «игрушечный инструмент» (так его называет компания) по сути представляет собой грувбокс или электронное устройство для создания музыки, полностью укомплектованное драм-машиной, синтезатором, встроенным микрофоном для сэмплирования звука и секвенсором, и все это в одном устройстве. MyTracks с его большими ручками и рычагами управления и простой в использовании функцией рандомизации призван стимулировать изучение музыки и упростить создание ритмов для детей. Во вторник компания объявила, что кампания на Kickstarter по сбору средств на MyTracks откроется 9 апреля. Ожидаемая цена для покупателей — от $249 до $299, а первая партия продукции должна поступить в продажу в ноябре. Ожидаемая розничная цена — $349.

Продукт создан в первую очередь для детей. По словам представителей компании, все устройства Blipblox прошли «тщательное» тестирование, чтобы гарантировать, что они не содержат вредные вещества и соответствуют стандартам безопасности игрушек. Чтобы избежать опасности удушья, пластиковые ручки фиксируются в устройстве, чтобы дети не могли их снять. Кроме того, батарейки закреплены в завинчивающемся отсеке.

Компания утверждает, что MyTracks — единственный синтезатор на рынке, полностью сертифицированный по международным стандартам детской безопасности.

Что касается дизайна, то яркие огоньки и разноцветные кнопки должны понравиться детям. Шитс добавляет, что рычаги — одна из самых популярных функций, поскольку они напоминают «пульт управления космическим кораблем».

Но Blipblox хочет, чтобы и взрослые музыканты воспринимали его всерьез.

«Это настоящие музыкальные инструменты, а не просто похожие на на настоящие игрушки, на которые нажимаешь и они каждый раз воспроизводят один и тот же звук. Это действительно увлекает взрослых так же, как и детей», — говорит со-основатель компании Кейт Шитс.

Устройство MyTracks напоминает традиционный грувбокс или MPC (центр производства музыки, music production center) с двумя процессорами эффектов (FX), пятью дорожками, 25 пэдами и более чем 50 звуками акустических, электронных и ударных инструментов. Кроме того, в нем есть возможность наложения слоев, записи и сохранения композиций.

На задней панели устройства MyTracks есть MIDI-выход, так что профессиональные музыканты, желающие поиграть с новой забавной игрушкой, могут использовать ее в студии вместе с другим оборудованием. Также здесь есть стереофонический аудиовыход и USB-C для добавления дополнительных треков. В будущих обновлениях будут добавлены новые звуковые пакеты для создания новых музыкальных стилей, таких как классика, хип-хоп и EDM.

Более 300 долларов — это действительно высокая цена для детской игрушки, и не многие родители готовы выложить такую сумму. Однако компания утверждает, что она может стать отличным инструментом для детей, чтобы научиться создавать музыку, манипулировать звуками и экспериментировать. Blipblox даже использовался учителями музыки, в том числе для того, чтобы помочь детям с особыми потребностями выразить свои творческие способности невербальным способом.

«Мы получили много странных вопросов от родителей», — говорит Кейт Шитс, рассказывая о том, как люди отреагировали на первый синтезатор Blipblox в 2018 году. «Представители индустрии музыкальных устройств смотрели на нас и думали, что мы — игрушка, а представители индустрии игрушек смотрели на нас и думали «Мы даже не знаем, что это такое». Некоторое время мы как бы находились на обоих рынках. И вот теперь, спустя столько лет, мы видим, что рынок для нашей продукции действительно существует».

Несмотря на первоначальную реакцию, Blipblox удалось продать 15 000 продуктов и собрать более 300 000 долларов на краудфандинге.